Jak jest poprawnie: wataha czy watacha

Zasada

Poprawna forma to wataha – z h. Wyraz ten pochodzi z języków wschodniosłowiańskich, a pierwotnie trafił tam prawdopodobnie z języków tureckich. Ukraińskie vatáha oznaczało m.in. „bandę”, „szajkę” czy „stado wilków” i pochodziło od staroczuwaskiego vâtay oraz starotureckiego otay, czyli „namiot, pokój, rodzina”. W języku polskim wataha jest wyjątkiem od reguły ortograficznej – choć w formach pochodnych występuje wymiana na sz (np. watasze), nie zapisujemy końcówki przez ch. Zgodnie z zasadami ch piszemy, gdy wymienia się ono na sz, jednak wataha należy do nielicznej grupy wyjątków, gdzie mimo takiej wymiany zachowuje się h.

Znaczenie

Wataha to grupa dzikich zwierząt, zwłaszcza wilków; przenośnie może oznaczać zgraję ludzi działających razem, zwykle brutalnie lub chaotycznie.

Przykłady

• Leśnicy zauważyli ślady dużej watahy wilków.
• Po zmroku wataha przemknęła przez polanę.
• Napastnicy działali jak dzika wataha, niszcząc wszystko na swojej drodze.